「空気入れ大会」行いました

去る7月25日の土曜日、朝まで降り続いた雨もちょうど上がり、そんなに蒸し暑くない絶好の日和に、栃木の青木農園では、水田の2回目（1回目は田植えの直前）の空気入れが行われました。参加者は12名、大人・子供・アメリカ人留学生といろんな方達がやってきました。
田植えに参加した方が殆どで、自分たちが植えた苗は、無事育っているのかどうか、ちょっと心配だったという方がいらっしゃいましたが、すくすくと立派に育っていました。少々育ちが良いところとそうでないところがありますが・・・。






「田んぼに空気を入れる」ということの意味がわからない方がほとんどかと思いますので、ここで、ご説明をいたします。
私たち人間の体からは、常に放出したり吸収したりするエネルギー（輻射線という）があります。人が大勢集まる部屋では、人体からの輻射線の密度が増し、環境の輻射圧も増大します。そのため、人の体温は上昇し熱気を感じます。そこで環境の輻射圧を下げるために窓や戸を開放したり、他の人から離れたりします。

一般に、輻射圧が高まれば物質の温度が高まりますが、植物の発育成長に関しては、環境の輻射圧が高まれば植物自身の温度上昇よりも優先的に、同化・異化の植物生理が活性化され、伸長肥大が促進されることが判っています。

水田土壌内深部に空気を圧入することで、スポンジ状態ができ、その結果、土壌内の輻射圧が高まります。太陽が西に傾き気温が下降していきますが、土壌温度は低下しにくいため、気温に対し土壌温度が高い状態（温度落差という）が夕方から翌朝まで続きます。

植物は、昼間より夜間に伸びるといわれますが、この温度落差の延べ時間数で、植物の伸長や肥大の度合いが決定されます。稲の場合、4〜8℃の温度落差が必要で、夜間の温度落差×持続時間＋日照時間=300以上の場合、豊作であるらしい。
ちょっと専門的で難しい内容なのですが、一般の農業従事者にはほとんど認識されていないようです。







20〜40馬力のコンプレッサーに4本の空気圧入棒をつなげ、3〜4メートル間隔で田んぼの40〜50㎝下の土壌に空気を送り込みます。1カ所10分程度で次の地点に移し替えていくという作業を延々3時間ほど行い、約7畝（7せ・=7アール=212坪=700㎡）全て完了しました。

他の5〜6人の人は、ただ突っ立って見ていたわけではなく、平行して草取りを行いました。除草剤を使っていないので、草ぼうぼうという感じです。一部分は、草取りを全くしないエリアを設け、稲の生育試験をしています。今のところ、明らかな差は出ていません。この農法の考案者楢崎氏は、雑草の根も稲の根と相まって、根圧を高めるから、稲の生育が良好になると言っています。








作業が終了したのは、お昼をとっくに過ぎ、13時30分くらいでした。みんなお腹が空いたのと立ち仕事と慣れない力仕事で、へとへと状態になりました。
青木さんの奥様がお得意の手料理を作って待っててくださり、お肉と魚貝類、そして当農園採れたての野菜バーベキューをご馳走になりました。大きいサイズのテントがあったお陰で、涼しく過ごさせていただきました。







その後は、早めに宿に移動し、温泉に浸かって汚れを落とし、疲れを癒しました。こぢんまりとしたアットホームな温泉旅館なので、今回は我々だけで貸切させていただきました。
夜は宴会場でのんびり飲んだり食べたりしゃべったりと、ワイワイ楽しくやらせていただきました。イメージ力が大切だという話から、スプーン曲げをやろうということになり、青木農園のご主人は、見事マスターされ、何本もぐねぐねに曲げてしまいました。お酒の勢いとみんなのパワーとイメージ力によるモノだと感じました。翌日、曲げたスプーン分は弁償されたようです。

●馬頭温泉・小口館下の湯へ●

翌日、朝食後チェックアウトし、青木さんのお知り合いの「絵本の丘美術館」にみんなで尋ね、見学と食事をいたし、今回はここで解散しました。

●えほんの丘へ●

次回は、稲刈りとはざ掛けです。今のところ、9月21〜22日の予定です。中部地区の方は、岐阜県美濃加茂市でも行います。日時は9月11〜13日の予定です。
ご参加希望の方は、当社までお電話かメール（当社ホームページのお問い合わせ欄からどうぞ）をお願いします。

下の写真は、8月3日現在、岐阜の田んぼの稲の状態です。もう穂が出て来ました。すくすくと育っています。

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